三国路自然歩道 (2008年11月2日)

　落ち葉の絨毯の道は、ふかふかで気持ちがよい。だが、落ち葉に隠れた石に足を下ろしてバランスを崩したりしやすく、湿った落ち葉は滑りやすい。今まで調子が良かった歩くペースが、少し落ちてきた。鞍部からの登り返しがまたきつい。

　確かな証拠は、この木（写真）だった。私たちはここでコーヒーをいれ、私はこの木に腰をかけ飲んだ。記憶もあるし、そのときの写真がアルバムに貼ってある。12年前と同じポーズで木に腰をかけ、記念撮影したのは言うまでもない。だが、例によって夫はまったく覚えていなかった(笑)

〔15：20〕鉄塔：夫にも記憶が残る、鉄塔が建つ場所に着いた。12年前、開けた北面の展望の手前山並みの向こうに、白く輝く谷川連峰を眺めた場所である。既に雲が厚くなってきて、この日は見えなかった。

　鉄塔からジグザクの登山道で尾根を一気に下る。12年前はこれを登ったのだが、道の様子の記憶が余りない。そのときの記録や写真では、ショウジョウバカマがたくさん咲いていたらしい。やがて廃業した牧場跡地のなかを下るようになり、コースの終わりが近くなったことを知る。

　団体向きではないこぢんまりしている収容規模なので、とにかく静かで落ち着けた。猿ヶ京温泉の温泉成分はカルシウム・ナトリウム - 硫酸塩温泉で、肌に優しく良く暖まる。露天風呂は循環だが、内湯は掛け流し。源泉温度が高いので加水しているとのこと。

　結局、赤谷湖を半周する「赤谷湖畔遊歩道」を、軽く散策して帰宅することにした。

　赤谷湖の向こうにそびえるのは、前日歩いた唐沢山のようである。下山の途中で通過した鉄塔が見える。ちなみに12年前ゴールデンウィークの赤谷湖畔は、ちょうど桜が満開だった。