倉戸山 (2012年4月29日)

余計な前書き　相棒の定年退職で、これからは「いつも静かな平日山行！電車もバスも混雑しないし、山頂もふたり占め～♪」と思っていた。ところが平日でも天気が良い日に限って野暮用ができたりで、思っていたほどメリットを活かせるわけじゃなかった。加えて今年の春の陽気が微妙におかしな具合で、山野草の開花見頃予測と天気予報を毎日チェックしているのも、いい加減くたびれてきた（笑）。ゴールデンウィークを外したうえでの山旅計画が巧く進まず、そうこうしているうちに、ゴールデンウィーク中前半の天気予報がかなり良いとなり…あらら（笑）。

　てなわけで、せっかくの好天日に家に居てはもったいないので、奥多摩辺りに出かけることにした。でも大型連休には奥多摩の山だって有名観光地ほどでもないにしろ人がどっと繰り出すわけで、ちょうどカタクリが見頃になっていそうな御前山などに行ったら、登山道の渋滞も予測される。カタクリは見たいが、御前山は敬遠するのが無難だと思った。そこで「（ヤマザクラの）お花見山」として知られる倉戸山に決めた。

　「ホリデー快速おくたま号」で乗り換えなしに奥多摩駅まで。これが休日山行のメリット。座席確保すべく、始発駅に早めに到着してホームへ。うわ、もうホームに人が溢れている。相棒は巧くシートをゲットしたが、私は争奪戦に敗れてしまった。ところが夫の隣に座った男性が、親切なことに席を譲ってくださった。この頃たまに電車で席を譲られる事あり…喜んで良いのか見た目の加齢を嘆くべきかと微妙な心境…というのはともかく、今回はうれし涙で感謝だった。

　奥多摩駅で下車しバス停はと見ると、まさかの大行列だった。やはり登山ブームなのだなあ…。圧倒的な登山装備の人たちに混じり、奥多摩湖に遊びに行く軽装ファミリーも。どうやら行き先別に並んでいるのではなく、ごちゃ混ぜの行列らしい。それでも1時間くらいは待たねばならないかもと覚悟をした。とはいえそこはバス会社もGW臨戦態勢で、臨時便・増便バスとやってきて30分ほど待って乗車できた。バスの車客のほとんどは、御前山への登山口である奥多摩湖バス停で降りた。